春节简介
春节（Chinese New Year，Spring Festival）是中国民间最隆重最富有特色的传统节日，一般指除夕和正月初一，又叫阴历年，俗称“过年”。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。
在春节期间，我国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动丰富多彩，带有浓郁的民族特色。
春节是汉族最重要的节日，但是满、蒙古，瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、黎等十几个少数民族也有过春节的习俗，只是过节的形式更有自己的民族特色，更蕴味无穷。
春节不同时代有不同名称。在先秦时叫“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等；到了两汉时期，又被叫为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”；魏晋南北朝时称为“元辰”、“元日”、“元首”、 “岁朝”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“元 ”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。
2006年5月20日，“春节”民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
春节由来
“年”的甲骨文写法为上面部分为“禾”字，下面部分为“人”字。金文的“年”字也与甲骨文相同也从禾、从人。小篆的“年”写作“上禾下千”，《说文解字·禾部》：“年，谷熟也。
从禾，从千声。”小篆将“人”字讹变为“千”了，因而许慎用了此说，而“千”字本为有饰的人，此解也并不矛盾。“禾”是谷物的总称，不能错解仅为“小麦”。年成的好坏，主要由“禾”的生长和收成情况来决定，而现在已发掘出来的甲骨文中的“禾”字，几乎都是看上去沉甸甸地被压弯了腰，可见它象征着取得谷物生产的大丰收。
“年”字下面的“人”字又作何解释呢？从甲骨文看，“年”字好象是人头上顶着沉重的谷物。
春节原名“元旦”，隋代杜台卿在《五烛宝典》中说：“正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔。”“元”的本意为“头”，后引申为“开始”，因为这一天是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”；因为这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。
圣诞节
【古英语】Cristes Masse
【现代英语】Christmas Day
【词源意思】Christ's mass
圣诞节这个词来自西元10-12世纪的英国。其本身的含义是指“基督的弥撒（Christ's mass）”，即“为基督的一次聚餐”。
这个仪式源自《新约》的“最后的晚餐”。而“基督的弥撒（Christ's mass）”这个词是希腊语和拉丁语的拼凑，因为Christ来自希腊语Χριστός，意思本来只是指犹太人的“受膏者”，引申为救世主；而mass来自拉丁语missa，本意为散会（dismissal），引申为基督教会感恩聚会。
所以有时又缩写为“Xmas”。这可能是因为 X 类似于希腊字母 Χ（Chi）；Χ 是“基督”的希腊语 Χριστόςì（Christos）中的首个字母。有人认为这可能是因为近年来西方多元文化的兴起，为了尊重其它信仰的人士，以淡化圣诞节的宗教色彩。
荷兰语名称类似英语，称作Kerstmis，常缩短为Kerst。圣诞节西班牙语称为Navidad，葡萄牙语称为Natal，波兰语称为Boże Narodzenie，法语称为Noël，意大利语称为Natale，加泰罗尼亚语称为Nadal，意思是“诞生”，更清晰地反映圣诞节的意思。
与此相对，德语称为Weihnachten，意思为“神圣的夜晚”。
圣诞节只是基督徒庆祝其信仰的耶稣基督（jīdū）诞生的庆祝日。圣诞节的庆祝与基督教同时产生，被推测始于西元1世纪。但是很长时间以来圣诞节的日期都是没有确定的，因为耶稣确切的出生日期是存在争议的，除了《新约》以外，没有任何记载提到过耶稣；《新约》不知道日期，当然就没有人知道确切日期了。
在西元后的头三百年间，耶稣的生日是在不同的日子庆祝的。西元3世纪以前的作家们想把圣诞日定在春分日上下。直到西元3世纪中期，基督教在罗马合法化以后，西元354年罗马主教指定儒略历12月25日为耶稣诞生日。现在的圣诞节日期跟西元纪年的创制是密不可分的。
西元纪年创制于西元5世纪，后来圣诞节这一天就按格里高利历法，即西元纪年的“公历”来确定了，而日历按着假定日期把时间分为公元前（耶稣基督诞生前）和公元后（A。 D。 是拉丁文缩写，意思是“有了我们主--耶稣的年代”）。后来，虽然普遍教会都接受12月25日为圣诞节，但又因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期（Christmas Tide），各地教会可根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。
西方教会，包括罗马天主教、英国圣公会和新教，确定的圣诞日是公历的12月25日。东正教会确定的圣诞日是公历1月7日（实际上是叫“主显日”），这与东正教没有接受格里高利历改革和接受修正后的儒略历有关，因此把圣诞节在1900年到2099年的这一段时间内将延迟到1月7日。
保加利亚和罗马尼亚也是东正教区，但圣诞节日期上遵循西欧习惯为12月25日，但复活节则遵从东正教习惯。而最古老的基督教会亚美尼亚使徒教会确定的是公历1月6日，同时亚美尼亚教会更关注主显节，而不是圣诞节。因此在圣诞节，大部分西方教会都会先在12月24日的耶诞前夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些基督教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节。
圣诞节也是西方世界以及其他很多地区的公共假日，例如：在亚洲的香港、马来西亚和新加坡。世界上的非基督徒只是把圣诞节当作一个世俗的文化节日看待。
汉译的争议
“圣诞节”在台湾也称作耶诞节。这个名称，被认为是华人社会中最先接受基督教文化的华南地区最早采用。
在华人及华裔社会中，香港地区和海外人口里的基督徒占多数。在台湾，圣诞节与行宪纪念日碰巧在同一日，但台湾方面亦有人呼“圣诞节”作“耶诞节”。而在中国大陆，其实一直都没有庆祝圣诞节的习惯。不过在改革开放之后，由于受到香港及其他西方社会的影响，不少商场都希望透过“圣诞节”来促进商机，鼓励市民购物，使“庆祝圣诞节”在中国大陆亦开始流行起来。
不过，亦有部分人认为“庆祝圣诞节”是一种文化上的侵略，耶稣基督传统上在中国大陆不被认为是圣人，没有为他的生日庆祝的理由，认为应该跟台湾一样，称呼这一天为“耶诞节”。
简单说，圣诞是宗教节日，春节是与历法相关的。
圣诞节与春节的区别
圣诞节与春节是不同民族不同文化的产物，一个是基督宗教的礼仪文化，一个则是东方几千年的民间传统。虽然两者都在这寒冬的季节里创造了一种温馨的气氛，在辞旧迎新中寄托着感恩与希望，但是春节和圣诞还是迥然不同的。
从时间上看：西方的年节，大致是由圣诞到新年，前后一周。
中国的旧历年（现称春节）则是从早早地吃一口那又黏又香又热的腊八粥时，就微薄地听到了年的脚步，这年的行程真是太长太长，直到转年正月十五闹元宵，在狂热中才画上句号，算一算，四十天。
从象征物看：西方年节里的圣诞树象征伊甸园的“乐园树”，也就是生命之树、永恒之树，树上挂的小甜饼象征赎罪，点亮的蜡烛象征基督，整个的寓意具有感恩与希望，对新年的丰收和平安充满期盼。
中国年节的瓶子、苹果表示平安，金鱼预示富裕，瓜蔓是希望儿孙的绵延，桃子则祈祷长寿，马蜂与猴代表着封侯加官，鸡与菊花都暗喻吉利吉祥，年糕可以用来象征高高兴兴，其全部意义都表现了对喜庆、吉祥、平安、团圆、兴隆、加官、进禄、有余、长寿等的追求。
从表现形式看：中国的年节无论衣食住行、言语行为，一切无不充溢着年的内容、年的意味和年的精神。
且不说鞭炮、春联、福字、年画、吊钱、年糕、糖瓜、元宵、空竹、灯谜、花会、祭祖、拜年、压岁钱、聚宝盆等等这些年的专有的物事，单说饺子这一原本的日常食品，到了年节却非比寻常。从包饺子“捏小人嘴”到吃“团圆饺子”， 都深深浸染了年的理想与年的心理。
这样，一切好吃好穿好玩以及好的想法，都要放在过年上。平日竭力勤俭，年时极尽消费，原因是使生活靠向理想的水平。过年是人间生活的顶峰，也是每个人特别是孩子一年一度憧憬的梦。
西方人的年节，特别是对基督徒来说，它代表了耶稣的诞生。他要求人们向需要帮助的人伸出援手。
在采购礼物及寄送圣诞卡片的一阵忙乱中，很多西方人仍会拨出时间去帮助别人。圣诞节提供了很多传扬“平安与世、善意与人”的机会，如一些教会的慈善机构大多数为圣诞节购物的人们而言，是一个熟悉的景象。他们通常会站在购物中心和商店外面，为有需要的人募捐，收集玩具和衣服，作为穷苦家庭的圣诞礼物。
“报佳音”是另外一种能够将欢乐带给左邻右舍的传统方式，尤其是针对那些老人和无法常出门的人，圣诞节的精神鼓励人们在许多大大小小的事情上互相帮助。 仁爱之家(Habitat for Humanity)则帮助穷苦的人们建盖属于他们自己的房子。成千上万的西方人除了以金钱支持一些有意义的事情之外，他们也献出自己的时间在医院、流浪者之家和学校做义工服务。
从敬拜上来看：中国人敬拜的诸神，民间词语中的“上贡”、“烧香”等，无不灌输给人们这样一种观念：过节就是要敬比自己能力强大的人或神。换一种说法，就是中国人崇拜的是生活本身。“过日子”往往被视为生存过程。在人们给天地间的诸神叩头烧香时，并非信仰，亦非尊崇，乃是企望诸神降福人间，能过上美好而又富裕的生活。
这无非是想借助神的威力，实现各自的向往，至高无上的仍是生活本身。
谈到西方人的敬拜，让我们首先想到《圣经》中三王朝拜圣婴所带的黄金、乳香、没药这三样礼物。黄金是金属之王代表尊贵，寓意耶稣是“君王”；乳香代表献祭，寓意耶稣是“祭司”；没药是贵重的香料，代表奉献、牺牲、最高的尊敬，寓意耶稣基督是众人的“救主”。
也就是说西方人敬拜的是天主的儿子耶稣、基督、默西亚，一位通过马槽、十字架、祭台，为了人类生命获得救赎，获享永恒，与主同福的神子。这种敬拜是一种基于心灵的精神的信仰的理想，而生活的本身只是实现这一理想的过程。
一个民族的节日就是一种文化的生日，这种文化的传承，体现着一个民族的文化心理，在此生活被理想化和理想生活化的过程中，我们所有人在享受着西方年文化的浪漫、感恩与希望的同时，请不要忘记我们心灵的节日，以及春节的真正意义。
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西方的圣诞节历史悠久，除了是一个年终的庆祝仪式也有很浓厚的宗教意味。本身Christmas中的Christ就是基督教中耶稣（Jesus Christ）的名字。Christmas本来的含义就是圣人耶稣诞生的日子。
中国的春节历史就更加悠久了，春节也就是所谓的过年，年在古文记载的神话中是一种非常可怕的怪兽，在春节这一天从深山中冲出为非作歹。所以春节这一天大家都会供奉祭祀来平息怪兽的怒火。同时据说鞭炮的发明也是因为这个，因为巨大的声响会惊跑怪兽。