食用油也称为“食油”，是指在制作食品过程中使用的，动物或者植物油脂。常温下为液态。由于原料来源、加工工艺以及品质等原因，常见的食用油多为植物油脂，通常用油料作物的种子经压榨或萃取获得。
食用油一般保质期是18个月，不过即使到了18个月，也不一定就变质。如果食用油变质，可以通过闻味道就能够闻出来的。关于保质期也不一定的，因为气温的不同，油用原料的不同，盛器的不同，所以保质期也不会相同，如果买来的油会吃很长时间的话，建议别用原装朔料桶，买来后倒入玻璃瓶装，会增加一倍的保质期时间，两年都没关系。
其实外包装上注明的保质期是理论意义上的保质期，即在特定的贮存条件下密闭保存的保质期。消费者将食用油买回家以后，一经开封，油中的一些高指营养成分就会与空气“亲密接触”，发生缓慢的化学反应，进而产生对人体有缓念做害的物质，造成“保质期扰衡”内的食用油也不完全“保质”。