吃是人们的一大爱好，中国人更是以能吃、敢吃、会吃而闻名，但在两千多年前的秦朝，人们的餐桌上其实很是单调。
别看电视军上的先秦时期菜肴水果如何丰富，跟现代差不多，但其实很多水果蔬菜都是在汉朝通西域后、明朝时期西方殖民者串联全球后引进的，秦朝和先秦时期我国境内没有这些东西，也就是说，先秦时期和秦朝的食物还是以本土为主，很少有引进的。
从《礼记》、《尚书》等典籍中可以窥得一斑，比如小米、黄米、高粱、大米等等，材料虽远远不能跟现代相比，但也算可以。
材料有了，厨具和烹饪方法呢？所谓工欲善其事必先利其器，可秦朝的厨具跟今天比起来，那可差远了。
当时铁具农耕是普及了，但是铁锅没有，所以当时是没有锅的。不仅锅没有，植物油也没有，昂贵难取的动物油使得炒这种烹饪方法在当时成为不可能的事，那就只能蒸煮和烧烤了。
煮是先秦和秦朝加热食物的主流，经常见那些诸侯煮东西招待人，心情不好了还搞几个人煮煮，像楚汉争霸时，项羽就扬言要把刘邦他老爹给煮了，项羽是说说没做成，但游说齐国的郦食其（yì jī）是真的被齐王煮了。
煮需要器具，在没有锅的情况下，青铜鼎等青铜器就成了首选，但这些东西是贵族专属，平民只能用陶器。
此外烧烤也是很早就出现的烹饪方式，自从人类掌握生火技术以后就一直延续，至今未衰。
秦朝的烧烤也有许多讲究，如果把肉直接放在火上烤，叫做燔（fán）；如果穿成串，像今天的烤串，那就叫做炙；如果用泥把肉包上，直接在火上烤叫做炰（fǒu）。
花样虽然多，但现代人还是吃不惯，毕竟烧烤界的绝代双骄——孜然和辣椒都没有。孜然要在唐代以后从经丝绸之路传入中国，辣椒更晚了，在明朝末期才从海路传过来，所以在秦朝吃烧烤，也就只能用盐和花椒了。
中国毕竟是吃货大国，就上述这些方法，依旧能够发明出繁琐精良的烹饪方式，比如记载在《礼记》中的一种炮制猪或羊的方法，先把肉放在火上烤或者炙，之后用调制好的稻米浆涂在肉身上，然后再放到大锅里面用水煮三天三夜，吃的时候再用调味品进行调制，味道肯定不差。
说完烹饪方式，再来看食材。
首先最主要的还是主食，秦朝时大家还只吃两顿饭，上午一顿，下午一顿，晚上早早就睡了，不吃饭。
在这两餐中，主要吃的就是主食，在当时，南方的主食以稻为主，而北方的主食以粟（各色的小米）为主。此外西北的老秦人则还吃黍（黄米），还有菽（大豆），麻、麦、高粱等，偶尔也吃，但不是主食。
主食以外，配菜就是肉和蔬菜水果了。
对于吃肉这件事老秦人是比较热衷的，因为他们出身西北，长期跟戎狄之人接触作战，有明显的肉食传统，这种传统，在燕赵也很常见。在秦朝都城咸阳，甚至还设有酱肉店和干肉店，专门卖肉。
传统归传统，可也不是什么肉都能拿来吃的，如果闲来无事，吃上半斤酱牛肉，那是要吃官司的。由于耕牛的重要性，牛是受法律保护的，别说吃牛肉，就是把牛饿瘦了，你也得受罚。
然而受保护的只有牛，其他的猪、羊、鸡、狗等，统统难逃被吃掉的命运，当然，马因为作为战马，平民家中很少，也幸运地躲过一劫。
在各种肉类中，羊因为产量较少，长期被称作贵肉，贵族才能吃到，平民百姓很难一饱口福。而猪肉被贬为贱肉，不仅贵族不吃，平民也不喜欢，估计跟当时猪肉的味道不好跟做法有关系。直到一千多年后的宋朝，猪肉仍然是“贵者不肯吃，贫者不解煮”。
如此一来，鸡肉和狗肉成了餐桌的主流，城里人较少养鸡，狗肉就独霸天下，杀狗卖肉者遍布各地，甚至还出了几个名人，比如荆轲在参与刺秦之前，就是整天跟狗屠和高渐离等人在燕市上喝酒。还有后来跟刘邦南征北战的大将樊哙，开始也是杀狗的。
还有鱼类这种特殊肉类，秦朝疆域西抵流沙、东至大海，期间河湖众多，鱼类资源也不少，可见于史料的就有产自洞庭湖的鱄（zhuān）鱼，产自东海的鲕（ér）鱼等等。
说完肉，再来看蔬果，一统宇内的秦朝自然享受着来自国内各地的蔬菜与水果。
当时的蔬菜有几十种，但在今天，它们都是野菜，被淘汰的原因就是味道比不上引进蔬菜。
这些蔬菜中常吃的有五种，也就是五菜，分别为葵、藿、薤（xiè）、葱和韭。葵也就是现在的冬苋菜；藿是大豆的叶子；薤是现在用来腌咸菜的窖头；葱和韭现在也很常见。
辽阔的地域也催生出了各地的特产，如昆仑山的苹菜、华阳山的芸菜、云梦泽的芹菜和太湖的韭花等，还有阳朴的生姜、招摇山的桂皮以及越骆的菌桂更是成为重要的调味品。
吃完饭菜，接着当然想来点水果，这一点是古今相似度最高的，当时吃的水果种类跟现在已经有很多相同的了，如梨、桃、李、杏、柿子、桔子、梅子等。不过现在大受欢迎的西瓜、苹果、菠萝、草莓这些水果，传到中国的时间都远在秦朝之后。
由于社会发展的原因，秦朝的烹饪技术和食材都比较少，直到后来汉朝打通西域引入了大量食材，明朝从美洲传入了大量食材，食物才逐步丰盛起来。