西餐是我国对欧美各国的饭食点心和菜肴的统称。其实,欧美各国因物产、气候的不同,烹调技艺并不一样,饮食文化的发展也各有不同的特色。其中一些著名的菜式,如美式菜、英式菜、法式菜、意式菜和俄式菜就因其特有的风味已为世人所熟悉。 美国菜 美式菜源于英国。讲究营养,注重原味,具本地区风味,以铁扒最普遍。菜肴常用水果作配料,以浓香见长,习惯冷吃。美式菜的烹调技艺反映了其与英国饮食文化的渊源。
在西餐中较有名气的有法式菜、英式菜、美式菜、意式菜、俄式菜、奥匈式菜等。
法式菜：法式菜在西餐中名气最大。法式大餐在原料使用上讲究广、精、鲜。一般说，西餐在选料上局限性较大，但法式菜的选料却很广泛，如蜗牛、百合、椰树心等都可入菜，而且选料很精，并要求原料绝对新鲜。在烹调方法上也很讲究，作法精细，有时一道菜要数道工序才能完成。在少司的制作上非常考究，很多少司都要煮8小时以上。法式菜的口味讲究浓、鲜、嫰，吃牛肉扒一般只要求三、四成熟。
英式菜：英式菜相对来说比较简单，但烹调英式菜仍然有很多特点。最突出的特点是口味清淡，油少不腻，善于做各种新鲜蔬菜。烹调中很少用香料和调味酱，也不大用酒，而是习惯把各种调味品放在桌上，吃时由客人随意选用。但英式早餐十分讲究，也为各国人民所喜爱，有“丰盛的早餐”之美称。
美式菜：美式菜是在英式菜的基础上发展起来的，但又有其特点。美式菜用水果原料比较普遍，而且用量较大，口味甜中带咸，颇具特色。在重大节日时喜欢吃火鸡菜肴，也是一大特色。
意式菜：意式菜对整个欧洲烹饪都有很大的影响。主要讲究原汁原味，口味浓香，浓汁菜肴较多。意式菜最大的特点在于其多种多样的面食，如各种通心粉、面条以及饺子、馄饨等。
俄式菜：俄式菜在很多方面吸收了欧洲其它国家，尤其是法式菜的长处，并根据自己的生活习惯逐渐形成了独具特色的菜式，其中“俄式小吃”品种繁多，较为著名。俄式菜一般油性较大，口味也较浓重。
奥匈式菜：奥地利、匈牙利两国的菜式很相近，口味都较浓重。尤其是当地产的一种甜红辣椒，色艳、味香，辣味不重，是制作奥匈式菜肴的常用原料，别具一格。典型的菜肴有“古喇士烩牛肉”、“红辣椒烤鱼”等。
西餐在菜单的安排上与中餐有很大不同。以举办宴会为例，中餐宴会除近10种冷菜外，还要有热菜6-8种，再加上点心甜食和水果，显得十分丰富。而西餐虽然看着有6、7道，似乎很繁琐，但每道一般只有一种，下面我们就将其上菜顺序作一简单介绍，希望对您初到西餐厅点菜时能有所帮助。
1、头盘
西餐的第一道菜是头盘，也称为开胃品。开胃品的内容一般有冷头盘或热头盘之分，常见的品种有鱼子酱、鹅肝酱、熏鲑鱼、鸡尾杯、奶油鸡酥盒、局蜗牛等。因为是要开胃，所以开胃菜一般都具有特色风味，味道以咸和酸为主，而且数量较少，质量较高。
2、汤
与中餐有极大不同的是，西餐的第二道菜就是汤。西餐的汤大致可分为清汤、奶油汤、蔬菜汤和冷汤等4类。品种有牛尾清汤、各式奶油汤、海鲜汤、美式蛤蜊周打汤、意式蔬菜汤、俄式罗宋汤、法式局葱头汤。冷汤的品种较少，有德式冷汤、俄式冷汤等。
3、副菜
鱼类菜肴一般作为西餐的第三道菜，也称为副菜。品种包括各种淡、海水鱼类、贝类及软体动物类。通常水产类菜肴与蛋类、面包类、酥盒菜肴品均称为副菜。因为鱼类等菜肴的肉质鲜嫩，比较容易消化，所以放在肉类菜肴的前面，叫法上也和肉类菜肴主菜有区别。西餐吃鱼菜肴讲究使用专用的调味汁，品种有鞑靼汁、荷兰汁、酒店汁、白奶油汁、大主教汁、美国汁和水手鱼汁等。
4、主菜
肉、禽类菜肴是西餐的第四道菜，也称为主菜。肉类菜肴的原料取自牛、羊猪、小牛仔等各个部位的肉，其中最有代表性的是牛肉或牛排。牛排按其部位又可分为沙朗牛排(也称西冷牛排)、菲利牛排、“T”骨型牛排、薄牛排等。其烹调方法常用烤、煎、铁扒等。肉类菜肴配用的调味汁主要有西班牙汁、浓烧汁精、靡菇汁、白尼斯汁等。
食类菜肴的原料取自鸡、鸭、鹅，通常将兔肉和鹿肉等野味也归入禽类菜肴禽类菜肴品种最多的是鸡，有山鸡、火鸡、竹鸡、可煮、可炸、可烤、可焖，主要的调味汁有黄肉汁、咖喱汁、奶油汁等。
5、蔬菜类菜肴
蔬菜类菜肴可以安排在肉类菜肴之后，也可以与肉类菜肴同时上桌，所以可以算为一道菜，或称之为一种配菜。蔬菜类菜肴在西餐中称为沙拉。与主菜同时服务的沙拉，称为生蔬菜沙拉，一般用生菜、西红柿、黄瓜、芦笋等制作。沙拉的主要调味汁有醋油汁、法国汁、干岛汁、奶酪沙拉汁等。
沙拉除了蔬菜之外，还有一类是用鱼、肉、蛋类制作的，这类沙拉一般不加味汁，在进餐顺序上可以做为头盘食用。
还有一些蔬菜是熟食的，如花椰菜、煮菠菜、炸土豆条。熟食的蔬菜通常是与主菜的肉食类菜肴一同摆放在餐盘中上桌，称之为配菜。
6、甜品西餐的甜品是主菜后食用的，可以算做是第六道菜。从真正意义上讲，它包括所有主菜后的食物，如布丁、煎饼、冰淇淋、奶酪、水果等等。
7、咖啡、茶
西餐的最后一道是上饮料，咖啡或茶。饮咖啡一般要加糖和淡奶油。茶一般要加香桃片和糖。