清热解毒：苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能起到清凉败火的作用。
养颜嫩肤：常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品；取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮；夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片试擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散热解暑。
降血糖：蚌肉苦瓜汤是降血糖上品。苦瓜粗提取物含类似胰岛素物质，有明显的降血糖作用。中医认为，苦瓜性味甘苦寒凉，能清热、除烦、止渴；蚌肉甘咸而寒，能清热滋阴、止渴利尿。两者合用，清热滋阴，适用糖尿病偏于胃阴虚有热者。
养血滋肝：苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。但吃苦瓜也应注意不要损伤脾肺之气。尽管夏天天气炎热，但人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、葱、蒜），这样可避免苦味入心，有助于补益肺气。
药用
苦瓜根、藤、叶及果实：苦，寒。清热解毒，明目。用于中暑发热，牙痛，泄泻，痢疾，便血。
丝瓜与苦瓜有哪区别？
一是外观不一样，丝瓜是长圆柱形状，表面光滑，有些弯的，有些直的，而苦瓜是长椭圆形，表面有颗粒凸起物；
二是两者营养不一样，丝瓜含有丰富，蛋白质、脂肪、碳水化合物和各种维生素、矿物质，营养价值高，是夏季时令蔬菜，而苦瓜含有丰富维生素C，能增强人的免疫力，还能美容养颜，廋身减肥功效；
三是口感不一样，丝瓜口感绵软，苦瓜口感如其名，带有苦味，所以有些人不喜欢！
丝瓜与苦瓜都属于葫芦科植物，但是两种瓜品种不同。
苦瓜与丝瓜除了做出的菜味道不同，它们的外表和内心也不同，丝瓜的外表手感粗糙，晒干后表皮变薄变脆。内心和瓜皮界限模糊，晒干后成网装，能刷碗。苦瓜则是外表光滑，晾晒后易腐烂，瓜瓤与瓜皮界线分明，晒干后只剩下种子。