山药为薯蓣科植物薯蓣的根茎，其味甘性平，归肺脾肾三经，乃平补肺脾肾之佳品。
补脾养胃，助消化 药理研究证明，山药的主要成分为淀粉酶，能刺激胃肠道运动，促进肠内物排空，增加小肠吸收功能，有助于消化，多用于消瘦乏力、食少、便溏者，如《本草纲目》云：“益肾气，健脾胃。”因其含有较多的营养成分，又容易消化吸收，可作为食品长期使用，《神农本草经》云其“补中，益气力，长肌肉”，故对于慢性病或病后虚弱，需营养调补而脾运不健者，则是佳品，如薏米山药粥。
降压，降糖，防治心血管疾病 山药的提纯淀粉能降低类脂浓度，同时降低主动脉和心脏的糖的浓度及胆固醇的浓度。山药最突出的一个作用是治疗消渴证，相当于现代的糖尿病。传统方剂玉液汤、滋脾汤均以山药为主，配黄芪降血糖，为治疗糖尿病的有效方剂。现代药理研究表明，山药在治疗和预防糖尿病、降血糖方面的疗效是可靠的。
提高免疫力，抗衰老 山药富含多糖，可刺激和调节免疫系统，能增加血液白细胞含量，加强白细胞的吞噬作用，因此山药可作为人们增加免疫能力的保健药。山药味甘性平，作用缓和，不寒不热，既能补气，又能养阴，补而不滞，滋而不腻。现代药理研究表明，山药中含有蛋白质(包括人体所需要的16种氨基酸)、糖类、维生素类等有效成分,具有较好的延缓衰老的作用，显著延长生命，经常食用山药，有益健康。
山药对健康有哪些好处
清热，解毒。
治温病发热，热毒血痢，痈疡，肿毒，瘰疬，痔漏。
1.降血糖作用
2.调节机体对非特异刺激反应性作用
3.对免疫功能的影响
4.山药具有刺激小肠运动、促进肠道内容物排空作用。
5.其他 所含营养成分和粘液质、淀粉酶有关，有滋补作用，能助消化。止泻。祛痰。
吃山药对身体的好处是什么
山药最大的特点是能够供给人体大量的粘液蛋白。这是一种多糖蛋白质，对人体有特殊的保健作用，能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化过早发生，减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖。所以，山药是一种非常理想的减肥健美食品。山药对于女性们而言，它含有足够的纤维，食用后就会产生饱胀感，从而控制进食欲望，是一种天然的纤体美食。其次，山药本身就是一种高营养、低热量的食品，可以放心地多加食用而不会有发胖的后顾之忧
山药有什么作用
山药的功效：
山药性味甘平, 人肺、脾、胃经, 有健脾、补肺、固肾、益精, 长肌肉, 久服耳聪目明之功效, 对老人小便不利或小便过多、糖尿病、身体虚弱、疲倦无力、食欲不振、虚喘痰多、遗精白浊、心慌多汗、手心微热等都有治疗效果。特别是山药中含有的皂贰可以调整血压, 降低血脂,抵抗肿瘤, 辅助治疗癌症。
抗关节炎，补肺益肾，益肾强阴，糖尿病、腹胀、病后虚弱、腹泻，益肺止咳，降低血糖，延年益寿，抗肝昏迷，滋肾益精，健脾益胃，助消化。
山药的营养价值：
1. 健脾益胃、助消化：
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症；
2. 滋肾益精：
山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之；
3. 益肺止咳：
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；
4. 降低血糖：
山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品；
5. 延年益寿：
山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效；
6. 抗肝昏迷
近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷