日本料理神髓本书作者最初的写作目标是针对想要学习日本料理的年轻人写的，出版时间是1996年。采取浅显易懂的方式，对日本料理本质做了精辟的分析。第一部份是日本料理的思考模式，从菜单的准备、高汤的制作、如何讲究刀工、烧烤的诀窍、炖煮、白米白饭等，第二部份是名师的金玉良言，由小山师傅和世界级的料理人对谈，像是汤木贞一、Joel Robuchon、Bernard Loiseau、Bernard Pacaud、石锅裕、三国三清、陈健一等，不同国界的料理人激发出的火花，也让喜爱料理、喜爱美食的读者，受益良多。